Bien vu, Marcel · n°12 · Ancien Régime
La France a eu peur de la patate. Marcel le premier
France, XVIIIe siècle. Marcel est paysan, et la patate lui fait peur. On dit qu’elle donne la lèpre. Qui va le faire changer d’avis ?
France, XVIIIe siècle. Marcel est paysan, et la patate lui fait peur. Le curé tonne qu’elle n’est pas dans la Bible. On dit qu’elle donne la lèpre. Marcel change de trottoir.
En Prusse, le roi Frédéric II voudrait que son peuple en mange. Son peuple n’en veut pas non plus.
Alors, la patate était vraiment interdite ?
Peut-être. On cite souvent un arrêt du parlement de Paris qui l’aurait interdite en 1748 dans le nord du pays, mais le détail est discuté. La peur, elle, est sûre : on l’accusait de donner la lèpre, la fièvre ou la peste. Elle est pourtant de la même famille que la tomate et l’aubergine. Et que la belladone, une plante très toxique.
Le 24 mars 1756, Frédéric II ordonne de planter des patates en Silésie. Son champ royal gardé, que les paysans pillent la nuit, c’est une légende. Antoine Parmentier, pharmacien aux armées, tombe cinq fois aux mains de l’ennemi pendant la guerre de Sept Ans. Prisonnier des Prussiens, il mange de la bouillie de patates. Il en revient convaincu. En 1778, aux Invalides, il fait goûter son pain de pomme de terre à ses invités, dont Benjamin Franklin et Lavoisier. Le 24 août 1786, il apporte à Versailles des fleurs de patate : Louis XVI en met une à sa boutonnière, une autre dans les cheveux de Marie-Antoinette.
Mais Parmentier n’a pas apporté la patate en France : on la cultivait déjà en Alsace, en Lorraine et en Savoie. Il l’a fait accepter. Et son champ des Sablons était bien surveillé le jour, puisque c’était un terrain militaire. Les gardes qui laissent voler la nuit, c’est encore la légende. Parmentier, lui, s’inquiétait des vols de patates pas mûres.
Pour une fois, Marcel survit. Mais il a payé un garde pour voler des patates dont personne ne voulait.
Ce qu’on sait, et à quel point
- SûrOn accusait la pomme de terre de donner la fièvre, la lèpre, la peste ou les écrouelles. Parmentier a écrit pour combattre ces idées.[1]
- DébattuOn cite un arrêt du parlement de Paris qui, en 1748, en aurait interdit la culture dans le nord du pays. Le parlement et le texte exact restent discutés.[2]
- SûrArrivée d’Amérique, la pomme de terre se répand en Europe au gré des famines et des guerres, comme la guerre de Trente Ans.[2]
- SûrLa pomme de terre est une solanacée, comme la tomate, l’aubergine, les piments et la belladone, une plante très toxique.[5]
- SûrLe 24 mars 1756, Frédéric II, roi de Prusse, ordonne de faire planter des pommes de terre en Silésie. Ce n’est pas le premier de ses ordres sur la patate, le premier date de 1746.[4]
- DébattuLe champ royal gardé par des soldats, où les paysans viendraient voler la nuit, est une légende allemande. Aucun document ne la confirme.[4]
- SûrPendant la guerre de Sept Ans, Antoine Parmentier, pharmacien aux armées, tombe cinq fois aux mains de l’ennemi. Il est échangé à chaque fois.[1]
- SûrPrisonnier en Prusse, il est nourri de bouillie de pommes de terre. Selon Hérodote, pendant deux semaines, en 1763.[3]
- SûrParmentier n’a pas apporté la pomme de terre en France. On la cultivait déjà en Alsace et en Lorraine au XVIIe siècle, et en Savoie. Le nord du pays, lui, la refusait.[1]
- SûrEn 1772, des membres de la Faculté de médecine de Paris concluent que manger des pommes de terre est sans danger.[1]
- SûrEn 1778, aux Invalides, Parmentier fait goûter son pain de pomme de terre. Parmi les invités, Benjamin Franklin et Lavoisier. Le repas compte une vingtaine de plats.[1]
- SûrLe 24 août 1786, veille de la Saint-Louis, Parmentier offre au roi des fleurs de pomme de terre. Louis XVI en met une à sa boutonnière et une dans la coiffure de Marie-Antoinette.[1]
- DébattuAux Sablons, en 1786, des soldats surveillent le champ le jour, comme tout terrain militaire. Les gardes qui laissent voler la nuit, ou qu’on paie, c’est la légende. Parmentier craignait ces vols.[1]
- InventéMarcel, sa peur des patates, ses poches pleines et sa pièce au garde. C’est nous. Et cette fois, il survit.
Ce que dit Marcel dans la vidéo transcription
- 0 s La question : des patates illégales ?
- 2 s La lèpre et la belladone
- 13 s Frédéric II, roi de Prusse
- 18 s Ce qu’on raconte en Prusse
- 27 s Parmentier et la guerre de Sept Ans
- 40 s La pub de la patate
- 50 s Ce qu’on raconte en France
- 56 s Marcel change d’avis
Des patates illégales ? En France, on a interdit la patate : on croyait qu’elle donnait la lèpre. Elle s’était répandue en Europe avec les guerres, mais personne voulait en manger. Elle est de la même famille que la belladone, une plante toxique.
Le roi de Prusse, Frédéric II, voulait en donner à son peuple. Mais son peuple refusait. Alors, on raconte qu’il fait planter des patates dans un champ royal, gardé comme un trésor. Très vite, les gens viennent les voler… pendant que les gardes font semblant de dormir.
La France, elle, en mange toujours pas. Mais pendant la guerre de Sept Ans, les Prussiens capturent un pharmacien de l’armée française : Antoine Parmentier. Et en prison, on lui sert… des patates. Pendant des semaines.
Une fois libre, il fait la pub de la patate partout. Il offre à Benjamin Franklin un repas tout en patates, et le roi met des fleurs de patates à Marie-Antoinette. Et pourtant, personne veut en manger.
Alors, on raconte que Parmentier fait comme Frédéric : il plante des patates et met des gardes. Et les gens se mettent à les voler… et même à payer les gardes.
Sources
- Wikipédia, « Antoine Parmentier »
- Wikipédia, « Histoire de la pomme de terre »
- Hérodote, « Pomme de terre, l’incroyable épopée, des Andes à Versailles »
- Wikipedia (en allemand), « Kartoffelbefehl »
- Wikipédia, « Solanaceae »
Une meilleure source, une erreur ? Écrivez-nous : Marcel y était, mais pas longtemps.
