Bien vu, Marcel

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1 min 16 s · Vidéo verticale

Bien vu, Marcel · n°22 · Troisième République

En 1920, le président tombe de son train en pyjama. Marcel dormait

Mai 1920, un train de nuit. Marcel est le valet du président Paul Deschanel. Son métier : ne jamais déranger. Au matin, le lit est vide. Où est-il ?

Par Marcel, qui y était ·

Mai 1920, un train de nuit. Marcel est le valet du président de la République, Paul Deschanel. Son métier, c’est de ne pas déranger. Le président craint le froid : Marcel ferme tout, et lui donne son somnifère.

Vers minuit, le président a trop chaud. Il ne veut déranger personne. Alors il ouvre la fenêtre lui-même. Le train continue. Le président, lui, est sur la voie, en pyjama.

Alors, comment un président peut-il tomber d’un train ?

Par politesse, ou presque. Le 23 mai 1920, près de Mignerette, dans le Loiret, Paul Deschanel ouvre la fenêtre de son compartiment. Elle est très basse, sans barre d’appui, et il bascule. Le train roule lentement : il s’en sort avec des contusions. À l’homme de ronde qui lui demande qui il est, il répond qu’il va l’étonner, qu’il est le président de la République. On ne le croit pas. La femme du garde-barrière l’accueille chez elle. On raconte qu’elle avait vu que c’était un monsieur, parce qu’il avait les pieds propres.

Dans le train, on vérifie toutes les portes, sauf la sienne. Il ne manque personne. Selon l’envoyé spécial du Petit Journal, on croit alors à un voyageur tombé d’un autre train. Vers 7 heures, le valet trouve le lit vide. Un général lui répond qu’il n’a pas bien cherché : il croit que le président bavarde dans un des salons du train. Le compartiment, lui, fait à peu près trois mètres sur deux.

Le président quitte l’Élysée quatre mois plus tard. Puis il revient : il est élu sénateur.

Marcel, lui, n’a dérangé personne. Pas même en mourant.

Ce qu’on sait, et à quel point

  1. SûrLe 23 mai 1920, peu avant minuit, le président de la République Paul Deschanel tombe de son train de nuit, près de Mignerette, dans le Loiret. Il se retrouve en pyjama au bord de la voie, peu blessé, car le train roulait lentement.[1]
  2. SûrIl va à Montbrison, dans la Loire, inaugurer un monument au sénateur et aviateur Émile Reymond, mort au combat en 1914.[1]
  3. SûrSon valet de chambre raconte avoir fermé les glaces, les rideaux et le ventilateur, parce que le président craint le froid. Dans le compartiment, il fait une chaleur étouffante.[2]
  4. SûrAvant la nuit, le valet lui donne un cachet de trional, un somnifère.[3]
  5. SûrLa fenêtre du compartiment est très basse, sans barre d’appui.[2]
  6. ProbableN’aimant pas déranger les gens, il veut ouvrir la fenêtre lui-même, et il bascule. C’est la version officielle ; une seule source le dit.[2]
  7. ProbableIl avait sonné deux fois son valet, qui n’a sans doute pas entendu. Une seule source le dit.[2]
  8. SûrÀ l’homme de ronde qui lui demande qui il est, il répond qu’il va l’étonner, qu’il est le président de la République.[2]
  9. SûrSelon L’Écho de Paris, ses sauveteurs n’en crurent rien.[5]
  10. ProbableLa femme du garde-barrière, qui l’accueille chez elle, aurait dit ensuite aux journalistes qu’elle avait bien vu que c’était un monsieur, parce qu’il avait les pieds propres.[1]
  11. SûrDans la nuit, les télégrammes parlent d’un individu se disant Paul Deschanel, tombé du train présidentiel.[4]
  12. ProbableDans le train, on vérifie toutes les portes, sauf celle du président. Il ne manque personne, et l’on croit à un voyageur tombé d’un autre train. Un seul envoyé spécial, à bord, le raconte.[2]
  13. SûrVers 7 heures, le valet frappe et trouve le lit vide. Le général à qui il l’annonce lui répond qu’il n’a pas bien cherché (il pense aux salons du train). Le compartiment, écrit l’envoyé spécial, peut avoir trois mètres sur deux.[2]
  14. SûrLes 7 heures de la vidéo vont de la chute, vers minuit, au matin, quand on est officiellement certain de la disparition. Des dépêches arrivent avant, mais personne n’y croit.[2]
  15. SûrPaul Deschanel quitte la présidence en septembre 1920, puis revient en politique. Il est élu sénateur, et préside la commission des Affaires étrangères du Sénat.[1]
  16. InventéMarcel à la place du vrai valet, son métier de ne pas déranger et sa démonstration à la fenêtre. C’est nous.
  17. InventéLa mort de Marcel. C’est nous.
Ce que dit Marcel dans la vidéo transcription
  1. 0 s La question : un président tombé du train ?
  2. 11 s Marcel, le valet du président
  3. 15 s Train de nuit
  4. 21 s Vers minuit
  5. 30 s Sur la voie, en pyjama
  6. 41 s Au petit matin, un télégramme
  7. 51 s À sept heures, le lit est vide
  8. 59 s La mort de Marcel

En 1920, le président Paul Deschanel est tombé de son train, en pyjama. Aujourd’hui, t’aurais la vidéo avant qu’il touche le sol. Là, dans le train, personne l’a remarqué pendant 7 heures. Et c’est moi, son valet, qui devais le réveiller.

Mon métier, c’est de pas déranger.

Train de nuit. Il craint le froid : je ferme tout. Une chaleur à crever. Je lui donne son somnifère.

Vers minuit, il sonne, deux fois. Je dors. Il aime pas déranger : à moitié endormi, il ouvre la fenêtre tout seul. Il tombe.

Le train continue.

Lui, sur la voie, il dit à un ouvrier : je vais vous étonner, je suis le président de la République. L’ouvrier le croit pas. La femme du garde-barrière, elle, a un doute : on raconte qu’il avait les pieds trop propres.

Au petit matin, un télégramme : un type en pyjama dit qu’il est le président. On ouvre toutes les portes, sauf la sienne : faut pas déranger. Il manque personne. Donc il est tombé d’un autre train.

À 7 heures, je frappe. J’ouvre. Le lit est vide. Un général me dit : vous avez pas bien cherché. Le compartiment fait 3 mètres sur 2.

C’est pas ma faute. Cette fenêtre, on peut pas en tomber. Je vous montre. Je me penche, je me pen…

Un poteau, en pleine tête. Lui, il tombe du train, il se relève, il finit sénateur. Moi, je tombe même pas, et je me relève pas.

Sources

  1. Wikipédia, « Chute de train de Paul Deschanel »
  2. Le Petit Journal, 25 mai 1920, une (Wikimedia Commons)
  3. Claude Latta, Village de Forez (1984), repris par Forez Histoire
  4. France pittoresque, d’après Le Figaro du 25 mai 1920
  5. RetroNews, « Paul Deschanel, la dégringolade d’un président » (2021)

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