Bien vu, Marcel · n°01 · Moyen Âge
Les Vikings n’ont jamais porté de casques à cornes. Marcel y était
Lindisfarne, 793. Des haches, des lances, des boucliers ronds. Des cornes ? Aucune. Et le coupable de la légende, Marcel le connaît très bien.
793, une petite île au nord-est de l’Angleterre. Un monastère en bois, des moines qui recopient des livres, et Marcel parmi eux. La Chronique anglo-saxonne vient de signaler des dragons de feu dans le ciel. Au monastère, on a dit : orage.
Ce n’était pas un orage. C’étaient des bateaux. Des hommes en descendent avec des haches, des lances, des boucliers ronds. Marcel était au premier rang, et il est formel : des cornes, aucune. Même la Chronique, qui voyait des dragons, n’en parle pas.
Alors, d’où viennent les cornes ?
D’un opéra. En 1876, à Bayreuth, le costumier de L’Anneau du Nibelung de Wagner, Carl Emil Doepler, coiffe ses chanteurs de cornes et d’ailes. Il ne les a pas inventées : on en mettait déjà aux « barbares » germaniques avant lui. Mais c’est lui qui les rend célèbres. Cosima Wagner, elle, n’était pas fan.
Ironie : dans le Ring, il n’y a pas un seul Viking. Ce sont des dieux et des héros germaniques. C’est quand même les Vikings qui ont gardé le costume.
Marcel, lui, était sur place, et personne ne lui a rien demandé.
Ce qu’on sait, et à quel point
- SûrOn connaît cinq casques vikings, presque tous en morceaux. Deux seulement sont presque complets, Gjermundbu (Norvège) et Yarm (Angleterre). Aucun n’a de cornes.[1]
- ProbableLe raid de Lindisfarne date de 793. Les historiens retiennent le 8 juin ; la Chronique anglo-saxonne écrit janvier.[2]
- SûrLa Chronique anglo-saxonne signale, cette année-là, des dragons de feu dans le ciel.[2]
- SûrLes cornes viennent du costumier du Ring de Wagner, Carl Emil Doepler, à Bayreuth en 1876. Il les a popularisées, pas inventées.[1]
- SûrDe vrais casques à cornes existent, ceux de Veksø (Danemark), vers 900 av. J.-C. Soit environ 1 700 ans avant les Vikings.[4]
- ProbableSelon Syméon de Durham (XIIe siècle), des moines de Lindisfarne ont été noyés.[5]
- InventéMarcel baptisé de force par deux Vikings. C’est nous.
Ce que dit Marcel dans la vidéo transcription
- 0 s L’idée reçue : les casques à cornes
- 11 s Lindisfarne, 793
- 21 s Les Vikings débarquent
- 34 s Le coupable
- 51 s La mort de Marcel
- 1 min 06 s Le retour de Marcel
Non. Les Vikings ont jamais porté de cornes. Moi, c’est Marcel. J’ai vécu tous les grands moments de l’Histoire. Enfin… les premières minutes. Et ces cornes, je connais le coupable.
793, je suis moine sur une île au nord de l’Angleterre. La Chronique anglo-saxonne signale des dragons de feu dans le ciel. Nous, on a dit : orage. C’était pas un orage. C’étaient des bateaux. Des gars avec des haches, des lances, des boucliers ronds. Et des cornes ? J’étais au premier rang, ils me fonçaient dessus. Aucune. Même la Chronique, qui voyait des dragons, a pas vu de cornes.
Alors, le coupable ? Un costumier d’opéra. 1876, le Ring de Wagner : le monsieur colle des cornes et des ailes aux chanteurs. Même Madame Wagner trouve que ça fait chefs indiens. Moi, j’étais sur place, et personne m’a rien demandé. Lui, il débarque plus de mille ans après, et c’est lui qu’on croit.
Ils embarquent les trésors, quelques collègues… Et moi, ils me portent vers la mer. Et je me dis : c’est beau. Ils veulent se faire baptiser. …Bon. C’est un baptême un peu long. …Ah. D’accord.
C’était pas un baptême. Il paraît qu’à mille abonnés, je survis à un épisode. La prochaine fois, c’est la Bastille. J’ai un bon pressentiment.
Sources
- Roberta Frank, « The Invention of the Viking Horned Helmet » (2000)
- Chronique anglo-saxonne, année 793
- English Heritage, Lindisfarne Priory
- Musée national du Danemark, casques de Veksø
- Syméon de Durham, Histoire de l’Église de Durham (XIIe siècle)
Une meilleure source, une erreur ? Écrivez-nous : Marcel y était, mais pas longtemps.
Prochain épisodeLa prochaine fois, c’est la Bastille. J’ai un bon pressentiment.